동인 (정치)

정치적 동인은 특정한 정치적 입장, 이념, 또는 목표를 공유하는 개인들이 모여 결성한 집단을 의미한다. 이들은 공식적인 정당보다 유연한 구조를 가지며, 주로 이념적 동질성을 바탕으로 결속한다. 정치적 동인은 정당 내부의 파벌 형태, 특정 정책 이슈를 중심으로 한 압력 집단, 또는 더 넓은 사회 운동 단체의 형태로 나타날 수 있다.

이들의 주요 목적은 정치적 영향력을 확대하거나 특정 정책을 추진하며, 이념적으로 공감하는 동지들을 결집시키는 데 있다. 따라서 정치적 동인은 정당 정치의 공식 체계 안팎에서 중요한 역할을 수행하며, 정치학 및 사회 운동 연구의 주요 관심 대상이 된다. 이러한 집단은 정치적 변동기나 사회적 논쟁이 첨예해질 때 특히 활발하게 형성되고 활동하는 특징을 보인다.

이념적 동인은 특정 정치 철학이나 세계관을 공유하는 사람들이 모여 형성된 집단이다. 이들은 자유주의, 보수주의, 사회주의, 환경주의 등과 같은 특정 이념을 바탕으로 결속하며, 공통된 정치적 목표와 가치 실현을 추구한다. 정당 내부에서는 특정 이념 노선을 주장하는 파벌 형태로 나타나기도 하며, 사회 운동 차원에서는 특정 이념을 표방하는 단체로 조직되기도 한다.

이념적 동인의 주요 목적은 이념적 동지들을 결집시키고, 해당 이념이 반영된 정책을 추진하며, 궁극적으로 정치적 영향력을 확대하는 데 있다. 이들은 공식적인 정당보다 유연한 구조를 가지는 경우가 많으며, 구성원 간의 이념적 동질성이 매우 강하다는 특징이 있다. 특히 정치적 변동기나 사회적 갈등이 심화되는 시기에 활발히 형성되고 활동한다.

이익 기반 동인은 경제적, 사회적, 직업적 이익을 공유하는 개인이나 집단이 자신들의 이익을 보호하고 증진하기 위해 형성하는 정치적 결사체이다. 이들은 특정한 정책이나 입법을 통해 유형의 혜택을 얻는 것을 목표로 하며, 이념적 신념보다는 실질적인 이득에 초점을 맞춘다. 예를 들어, 특정 산업의 노동자들이 모여 임금 인상과 근로 조건 개선을 요구하는 노동조합의 활동, 또는 특정 업종의 기업인들이 모여 규제 완화나 세금 감면을 요구하는 이익 집단의 로비 활동이 이에 해당한다.

이러한 동인은 종종 압력 단체나 로비 그룹의 형태로 나타나며, 정당이나 의회에 직접적인 영향을 미치려고 한다. 그들은 정치 자금을 제공하거나, 대중 캠페인을 벌이거나, 전문가 의견을 제시하는 방식으로 자신들의 입장을 관철시키기 위해 노력한다. 이익 기반 동인의 활동은 정책 결정 과정에서 다양한 사회적 이해관계가 반영되도록 하는 동시에, 특정 집단의 이익이 과도하게 대표될 수 있다는 비판을 받기도 한다.

정체성 기반 동인은 개인이나 집단의 특정한 정체성을 바탕으로 형성되는 정치적 결사체이다. 이들은 공유된 정체성 인식을 정치적 행동의 핵심 동력으로 삼으며, 주로 소수자 집단이나 특정 사회적 범주에 속하는 사람들이 자신들의 권리와 이해관계를 옹호하기 위해 결성한다. 이러한 동인은 정치학에서 중요한 분석 대상이 되며, 사회 운동과 깊은 연관을 가진다.

정체성 기반 동인의 주요 유형으로는 민족주의나 종족 정체성을 기반으로 하는 집단, 성소수자 권리 운동, 페미니즘 운동, 장애인 권리 운동, 특정 언어나 문화 공동체를 대표하는 단체 등이 포함된다. 이들은 종종 기존의 정당 정치 체제 내에서 소외되었거나 충분히 대표되지 못한 집단의 목소리를 정치 영역에 반영하려는 목적을 가진다.

이러한 동인은 특정 이념이나 경제적 이익보다는 구성원들의 정체성 자체를 정치적 요구의 근간으로 삼는다는 점에서 특징적이다. 그들의 활동은 단순한 정책 변화를 넘어, 사회적 인식과 담론의 전환, 즉 자신들의 정체성이 사회에서 어떻게 인식되고 대우받아야 하는지에 대한 근본적인 변화를 추구하는 경우가 많다. 이는 시민 사회의 활성화와 다원주의적 민주주의 심화에 기여하는 측면이 있다.

정체성 기반 동인은 때로 기존 정당 내부에 파벌 형태로 존재하기도 하며, 독립적인 압력 단체나 사회 운동 조직으로 활동하기도 한다. 현대 정치에서 이들의 역할은 글로벌화와 디지털 미디어의 확산으로 인해 국경을 넘어 연대하는 초국가적 네트워크로 발전하는 모습을 보이고 있다.

한국 정치사에서 동인은 정당 내 특정 이념이나 입장을 공유하는 집단으로 자주 등장한다. 대표적으로 민주당 내에서 친노 계열이 하나의 동인을 형성했으며, 이는 당의 주요 정책 방향과 지도부 선출에 지속적인 영향을 미쳤다. 보수 정당 내에서도 친이 계열과 같은 동인이 존재하며, 이들은 당의 노선과 후보 공천 과정에서 중요한 역할을 담당해 왔다.

특정 정책 이슈를 중심으로 결성된 동인도 활발하다. 예를 들어, 진보 성향의 국회의원들이 모여 기본소득 도입을 주장하거나, 보수 성향 의원들이 자유시장 경제 원칙 수호를 강조하는 모임은 정책 동인의 사례이다. 이들은 공식적인 상임위원회와는 별도로, 특정 법안 발의와 논의를 주도하며 정책 의제를 형성한다.

또한 사회 운동 차원의 동인은 정치적 의제를 확장시키는 데 기여한다. 환경 운동 단체들이 모여 기후 위기 대응을 촉구하는 연대체를 구성하거나, 청년 문제에 관심 있는 다양한 단체가 합쳐 청년 정책을 요구하는 경우가 이에 해당한다. 이러한 동인들은 정당 정치의 경계를 넘어 시민 사회의 목소리를 정치 과정에 반영하는 통로가 된다.

국제 정치에서 동인은 특정 이슈나 이념을 중심으로 초국가적으로 결집하는 경우가 많다. 대표적인 예로 기후 변화 대응을 촉구하는 환경 운동 단체들이나, 인권 증진을 위한 국제 연합 산하의 다양한 비정부 기구 네트워크를 들 수 있다. 이러한 동인들은 국경을 넘어 정보를 공유하고 연대하며, 국제 사회의 의제 설정과 정책 형성에 영향을 미친다.

유럽 연합 내에서는 의회에서 특정 입법을 추진하기 위해 정당을 초월하여 형성되는 교차 정당 동인이 활발히 활동한다. 예를 들어 디지털 권리 보호나 농업 개혁과 같은 구체적인 정책 영역에서 이해관계가 맞는 의원들이 모여 로비 활동을 펼친다. 이는 국가 단위의 정치를 넘어선 초국가적 거버넌스에서 동인이 어떻게 기능하는지를 보여주는 사례이다.

또한 역사적으로는 냉전 시기 동구권에서 발생한 민주화 운동이나, 아랍의 봄과 같은 지역적 사회 운동도 광의의 정치적 동인으로 볼 수 있다. 이들은 특정 정권에 대한 저항이라는 공동의 목표 아래 다양한 사회 구성원이 결집하여, 궁극적으로 정치 체제의 변동을 이끌어냈다.

정책 형성 과정에서 동인은 특정 정책 방향을 설정하고 추진하는 데 핵심적인 역할을 한다. 정책은 정부나 정당이 특정 문제를 해결하기 위해 채택하는 일련의 원칙과 행동 계획을 의미하는데, 동인은 이러한 원칙과 계획의 초안을 마련하고 공론화하는 데 기여한다. 예를 들어, 환경 보호를 주장하는 환경 운동 단체는 구체적인 탄소 배출 규제 정책을 제안하고, 이를 지지하는 의원들과 협력하여 법안 발의를 촉진한다. 이처럼 동인은 정책 의제를 설정하고, 정책 대안을 개발하며, 궁극적으로 정책 결정에 영향을 미치는 중요한 행위자로 기능한다.

동인의 정책 형성 참여 방식은 다양하다. 가장 직접적인 방식은 입법부 내에서 활동하는 의원들 간의 동인을 통해 법률 제정 과정에 관여하는 것이다. 특정 이슈에 공감하는 국회의원들이 모여 교섭 단체를 형성하거나, 상임위원회 내에서 협력하여 관련 법안을 준비하고 통과시키려는 노력을 기울인다. 또한, 시민 사회 조직이나 이익 집단은 로비 활동, 청원, 시위, 여론 조성 등을 통해 정책 입안자들을 압박하고 설득한다. 특히 디지털 미디어를 활용한 온라인 서명 운동이나 캠페인은 정책 논의를 확산시키는 강력한 도구가 된다.

정책 형성 과정에서 동인의 영향력은 그들의 조직력, 자원, 그리고 주장의 설득력에 달려 있다. 강력한 네트워크와 전문성을 가진 동인은 정책 논의를 주도하고, 복잡한 정책 내용을 일반 대중에게 알리며, 정책 실행을 위한 정치적 지지를 확보할 수 있다. 반면, 상대적으로 자원이 부족한 동인은 주류 정책 담론에서 소외되기 쉽다. 따라서 동인 간의 경쟁과 협상은 최종적으로 채택되는 정책의 내용과 방향을 결정짓는 중요한 정치 과정의 일부이다.

선거와 정치 운동에서 동인은 특정 후보의 지지, 정책 공약의 실현, 또는 정치적 이념의 확산을 위해 결집된 집단으로서 핵심적인 역할을 수행한다. 이들은 선거 기간 동안 유권자 동원, 선거 운동 자원 제공, 여론 형성에 기여하며, 공식 정당 조직의 틀 안에서 또는 그 외부에서 활동할 수 있다. 특히 정당 내부에서 형성된 파벌은 당내 경선이나 주요 공직 후보 선출 과정에서 결정적인 영향력을 행사하기도 한다.

동인은 특정 이슈를 중심으로 한 선거 운동을 주도하기도 한다. 예를 들어, 환경 보호, 노동 권리, 교육 개혁 등 구체적인 정책 목표를 설정하고 이를 지지하는 후보나 정당을 위해 조직적인 지지 기반을 구축한다. 이러한 이익 집단이나 사회 운동 단체의 형태를 띤 동인은 선거 기간을 정책 논의의 장으로 만들고, 유권자의 선택에 실질적인 영향을 미친다. 이들의 활동은 단순한 지지 표현을 넘어 정치 운동 자체를 구성하는 경우가 많다.

디지털 미디어의 발달은 동인의 선거 관련 활동 방식에 큰 변화를 가져왔다. 소셜 미디어를 통해 동인은 빠르게 조직되고, 정보를 확산시키며, 온라인 서명 운동이나 크라우드펀딩과 같은 새로운 형태의 정치 참여를 이끌어낸다. 이는 전통적인 지리적 경계나 조직의 물리적 한계를 넘어 더 넓은 지지층을 형성하는 데 기여한다. 결과적으로, 현대 선거에서 동인은 온라인과 오프라인을 아우르는 하이브리드 운동의 주체로 자리 잡았다.

이러한 동인의 활동은 선거의 결과에 직접적인 영향을 미칠 뿐만 아니라, 선거 이후의 정책 결정 과정까지 지속적인 관심과 압력을 행사하는 거버넌스의 일부가 된다. 따라서 선거와 정치 운동은 동인의 형성, 활동, 그리고 그 영향력을 분석하는 중요한 맥락을 제공한다.

정치적 동인은 사회 변화를 촉진하는 중요한 촉매제 역할을 한다. 이들은 기존의 정치 질서나 사회적 규범에 도전하며, 새로운 가치와 이슈를 공론장에 부각시킨다. 예를 들어, 특정 정책이나 법률 개정을 요구하는 운동은 종종 하나의 동인을 형성하여 여론을 환기하고 정치적 의제를 설정한다. 이러한 과정을 통해 동인은 점진적이거나 때로는 급진적인 사회 변화의 물꼬를 트는 역할을 수행한다.

특히 사회 운동 단체 형태의 동인은 시민 사회의 힘을 모아 구체적인 변화를 이끌어내는 데 기여한다. 환경 보호, 인권 신장, 평화 운동 등 다양한 분야에서 활동하는 동인들은 장기적인 캠페인을 통해 사회적 인식을 변화시키고, 궁극적으로는 제도적 개혁을 추진한다. 이들의 활동은 정당 정치의 공식 경로를 보완하거나 압박하는 방식으로 사회 발전에 기여한다.

동인이 사회 변화를 이끄는 방식은 직접 행동, 로비, 여론 형성, 법적 소송 등 다양하다. 이들은 종종 시민 불복종이나 대규모 집회와 같은 직접적인 행동을 통해 문제의 심각성을 부각시킨다. 동시에 로비 활동을 통해 입법부와 행정부에 영향을 미치거나, 미디어를 활용한 여론 조성을 통해 사회적 합의를 도출하기도 한다. 이러한 다각적인 접근은 동인이 사회 구조 내에서 변화의 동력을 생성하는 데 핵심적이다.

결국 정치적 동인의 궁극적인 영향력은 새로운 사회적 규범이나 제도의 정착에 있다. 성공적인 동인 운동은 단순히 특정 정책을 바꾸는 것을 넘어, 사회 구성원의 가치관과 행동 방식 자체를 변화시킨다. 이는 정치 체제의 진화와 민주주의의 심화에 기여하며, 지속 가능한 사회 발전의 토대를 마련하는 중요한 요소가 된다.

정치적 동인은 공식적인 정당 조직보다 유연한 구조를 가지며, 이는 시민 개인이나 시민 사회 단체가 특정 정치적 목표를 위해 동원되는 데 적합한 형태이다. 시민들은 특정 이슈에 대한 공감대를 바탕으로 자발적으로 모여, 사회 운동 단체나 이슈 기반 집단과 같은 정치적 동인을 형성한다. 이러한 동인은 정책 변화를 요구하거나 사회적 관심을 환기시키는 활동을 통해 정치 과정에 직접적으로 참여한다.

시민 사회는 다양한 비정부 기구와 시민 단체로 구성되며, 이들은 정부나 정당과 독립적으로 활동하면서도 중요한 정치적 동인으로 작용한다. 예를 들어, 환경 보호, 인권 증진, 반부패 운동 등을 주제로 한 시민 사회 조직들은 특정 정책을 추진하거나 정치적 의제를 설정하는 데 핵심적인 역할을 한다. 이들은 로비 활동, 캠페인, 시위 등을 통해 의사 결정자에게 압력을 행사한다.

또한, 디지털 기술의 발전은 시민들이 정치적 동인을 형성하는 방식을 변화시켰다. 소셜 미디어와 온라인 커뮤니티는 지리적 제약 없이 이념이나 관심사를 공유하는 사람들을 연결시켜, 빠르게 조직화되고 확산되는 새로운 형태의 동인을 만들어내고 있다. 이러한 네트워크는 기존의 공식 조직을 거치지 않고도 광범위한 여론을 형성하고 정치적 행동을 촉발할 수 있다. 따라서 현대 정치에서 시민과 시민 사회는 전통적인 정당 정치를 보완하거나 때로는 도전하는 핵심적인 정치적 동인의 원천이 되고 있다.

정당과 이익 집단은 정치적 동인의 중요한 행위자로서, 각기 다른 방식으로 정치 과정에 영향을 미친다. 정당은 공식적인 정치 제도 내에서 권력을 획득하고 행사하기 위해 조직된 집단으로, 특정 이념이나 정강을 바탕으로 광범위한 지지 기반을 형성한다. 이들은 선거를 통해 공직 후보를 내세우고, 의회 내에서 입법 활동을 통해 자신들의 정책 목표를 실현하려 한다. 반면, 이익 집단은 특정한 정책이나 이슈에 대한 이해관계를 가진 사람들이 모여 결성된 조직으로, 직접적으로 권력을 추구하기보다는 기존 권력 구조에 압력을 행사하여 자신들의 이익을 관철시키는 데 주력한다. 이들은 로비 활동, 여론 조성, 시위 등을 통해 정당이나 정부의 정책 결정에 영향을 미친다.

정당 내부에도 다양한 동인이 존재하며, 이를 파벌이라고 부른다. 이들은 정당의 주류와는 다른 특정 정치적 입장이나 이념적 성향을 공유하는 당내 집단으로, 당의 정책 방향이나 후보 선출 과정에서 자신들의 영향력을 행사한다. 예를 들어, 보수 정당 내의 진보적 성향 파벌이나, 진보 정당 내의 온건파 등이 이에 해당한다. 이러한 파벌은 정당 정치의 다원성을 반영하며, 때로는 당의 분열이나 재편의 계기가 되기도 한다.

이익 집단은 그 구성과 목적에 따라 매우 다양하다. 경제적 이익을 대표하는 기업 단체나 노동 조합부터, 환경 보호, 인권, 평화 운동 등 특정 사회적 가치를 추구하는 시민 사회 단체까지 그 범위가 넓다. 이들은 정당과 달리 특정 정권이나 정부를 지지하거나 반대하기보다는, 자신들의 핵심 이슈에 대한 정책 변화를 이끌어내는 데 초점을 맞춘다. 이들의 활동은 정책 결정 과정에 다양한 목소리를 반영함으로써 민주주의의 활성화에 기여하는 측면이 있다.

정당과 이익 집단, 그리고 정당 내 파벌은 서로 경쟁하고 협력하며 복잡한 관계를 맺는다. 한 이슈에 대해 이익 집단이 강력한 압력을 행사하면, 정당은 그 여론을 반영하여 정책 입안을 수정할 수 있다. 또한, 특정 이익 집단의 지지 기반과 정당의 지지층이 겹치는 경우, 두 행위자 간의 밀접한 연계가 형성되기도 한다. 결국, 이들 다양한 정치적 동인의 상호작용은 현대 정치의 동력을 만들어내며, 정책 결과와 권력 구도에 지속적인 영향을 미친다.

정부와 국제 기구는 정치적 동인과 밀접한 상호작용을 하는 핵심적인 정치 행위자이다. 정부는 공식적인 권력과 정책 결정 권한을 가지고 있어, 다양한 동인의 요구와 압력을 직접적으로 받는 대상이 된다. 예를 들어, 특정 이슈를 중심으로 결성된 동인은 로비 활동이나 시위 등을 통해 정부의 정책 입안 과정에 영향을 미치려고 한다. 반대로 정부도 특정 동인을 지지하거나 억압함으로써 정치적 지형을 변화시킬 수 있다.

국제 기구의 경우, 글로벌화가 진전되면서 정치적 동인의 활동 무대가 국가를 넘어 확대되는 현상을 보여준다. 유엔, 세계무역기구, 유럽연합과 같은 초국가적 기구들은 각국의 정부와 시민 사회를 연결하는 플랫폼 역할을 한다. 이에 따라 환경 보호, 인권, 평화와 같은 글로벌 이슈를 추구하는 초국가적 시민사회 동인들은 국제 기구를 주요한 활동 공간으로 삼아 영향력을 행사한다.

정부와 국제 기구는 때로는 동인의 형성과 활동을 촉진하는 매개체가 되기도 한다. 정부의 정책이 새로운 사회적 갈등을 유발하거나, 국제 기구의 협정이 특정 집단의 이익을 침해할 경우, 이에 대응하는 새로운 정치적 동인이 출현하기도 한다. 이는 정치 과정이 단순히 상향식이나 하향식으로만 이루어지는 것이 아니라, 다양한 행위자 간의 복잡한 상호작용을 통해 전개됨을 보여준다.

디지털 미디어의 등장과 확산은 정치적 동인의 형성, 조직화, 활동 방식에 근본적인 변화를 가져왔다. 기존의 물리적 공간과 계층적 조직에 의존하던 방식에서 벗어나, 인터넷과 소셜 미디어 플랫폼을 통해 지리적 제약 없이 빠르게 동인을 모으고 정보를 확산시킬 수 있게 되었다. 이는 특히 특정 이슈를 중심으로 한 집단이나 새로운 사회 운동 단체의 출현과 성장에 큰 영향을 미쳤다.

디지털 공간은 정치적 동인에게 저비용·고효율의 커뮤니케이션 채널을 제공한다. 페이스북, 트위터, 인스타그램 등의 플랫폼을 통해 동인들은 자신들의 주장을 실시간으로 전파하고, 온라인 서명 운동을 조직하며, 가상 모임을 개최할 수 있다. 이 과정에서 해시태그는 특정 정치적 이슈를 상징하는 강력한 도구로 작용하며, 광범위한 공론화를 촉진한다. 이러한 환경은 공식 조직보다 유연한 구조를 가진 동인들의 활동에 매우 적합하다.

또한 디지털 미디어는 정치적 동인의 구성과 성격을 다변화시켰다. 알고리즘에 기반한 콘텐츠 추천은 이념적 동질성이 강한 온라인 커뮤니티(에코 챔버)를 강화시키는 동시에, 반대로 다양한 의견을 접촉시키는 계기도 된다. 빅데이터와 마이크로 타게팅 기술은 특정 인구통계 집단을 정밀하게 겨냥한 정치적 메시지 전달을 가능하게 하여, 새로운 형태의 이익 기반 또는 정체성 기반 동인을 형성하는 데 기여한다.

그러나 이러한 변화는 동시에 새로운 도전과제를 낳는다. 가짜 뉴스와 정보 오염의 확산은 정치적 논의를 왜곡시키고, 극단적 동인의 결집을 부추길 수 있다. 익명성과 속도가 보장되는 온라인 공간에서는 책임 있는 논의보다 감정적 대립이 쉽게 발생하며, 이는 정치적 양극화를 심화시키는 요인으로 작용하기도 한다. 따라서 디지털 시대의 정치적 동인은 효과적인 조직력과 함께 정보의 진위를 판별하고 건강한 공론장을 조성할 수 있는 역량이 더욱 중요해지고 있다.

글로벌화의 진전은 정치적 동인의 활동 범위와 성격을 근본적으로 변화시켰다. 전통적으로 국경 내의 특정 이슈나 이익에 집중하던 동인들은 점차 초국가적 네트워크를 형성하며 국제적 연대와 협력을 강화하고 있다. 이는 정보 통신 기술의 발달과 함께 국경을 넘는 인적, 물적 교류가 활발해지고, 환경, 인권, 경제 정책과 같은 많은 문제들이 더 이상 단일 국가의 차원에서 해결될 수 없게 되었기 때문이다.

초국가적 동인은 다양한 형태로 나타난다. 예를 들어, 특정 환경 문제를 해결하기 위해 결성된 국제적 환경 운동 단체들은 전 세계의 회원과 활동가들을 연결하여 정부와 국제 기구에 압력을 행사한다. 마찬가지로, 노동 권리나 인권 문제에 관심을 가진 동인들은 국제적 연대를 통해 다국적 기업의 활동을 감시하고 규제를 촉구하는 캠페인을 벌인다. 이들은 종종 유엔이나 세계무역기구 같은 국제 기구의 회의장 밖에서 로비 활동을 하거나 시위를 조직하기도 한다.

이러한 초국가적 동인의 등장은 정치 과정에 새로운 행위자를 추가했다. 이들은 특정 국가의 정부나 정당에 소속되지 않으면서도 국제적 의제 설정과 정책 결정에 실질적인 영향을 미친다. 그들의 활동은 국가 간 협상을 촉진하거나, 반대로 국제 협정의 체결을 지연시키는 요인으로 작용하기도 한다. 또한, 글로벌화에 반대하는 다양한 시민 사회 단체들도 하나의 강력한 초국가적 동인으로 부상하여 세계화의 방향과 내용을 둘러싼 논쟁을 주도하고 있다.

초국가적 동인의 영향력은 디지털 미디어를 통해 더욱 확대되고 있다. 소셜 미디어와 온라인 플랫폼은 지리적 제약 없이 정보를 공유하고 공동의 행동을 조직하는 데 핵심적인 도구가 되었다. 이는 분산된 형태의 네트워크 조직을 가능하게 하여, 중앙 집중적 지휘체계 없이도 빠르게 대응할 수 있는 유연한 동인의 출현을 이끌었다. 결과적으로, 글로벌화와 디지털 기술은 정치적 동인이 국내 정치의 틀을 넘어 세계적 차원에서 활동하는 주요 동력이 되고 있다.

현대 정치에서 새로운 사회 운동은 기존의 계급이나 이념 중심의 정치적 동인을 넘어서는 다양한 형태로 등장한다. 이들은 전통적인 정당 정치의 틀에 완전히 포섭되지 않으면서도, 특정 사회적 가치나 정체성을 중심으로 정치적 의제를 설정하고 행동하는 집단이다. 환경 운동, 페미니즘 운동, 동물권 운동, 디지털 권리 운동 등이 대표적이며, 기후 변화와 같은 글로벌 이슈에 대응하는 기후 정의 운동도 여기에 포함된다.

이러한 새로운 사회 운동은 종종 수평적 조직 구조와 네트워크 형태를 취하며, SNS와 같은 디지털 플랫폼을 효과적으로 활용해 광범위한 지지 기반을 빠르게 모은다. 그들의 목표는 단순히 정권 교체나 특정 정당의 승리가 아니라, 사회 전반의 인식 변화와 제도적 개혁을 촉구하는 데 있다. 예를 들어, #MeToo 운동은 특정 정당을 초월하여 전 세계적으로 성폭력과 성차별에 대한 사회적 담론을 근본적으로 바꾸는 동인이 되었다.

새로운 사회 운동의 등장은 정치적 동인의 범위를 확장시켰다. 이들은 공식적인 정치 기구보다 유연하게 대중의 정서를 반영하고, 기존 정치 체제가 간과했던 이슈들을 정치 의제의 전면으로 끌어올리는 역할을 한다. 결과적으로, 이들은 정당과 이익 집단 같은 전통적 행위자들에게 지속적인 압력과 도전을 가하며, 정치 과정 자체를 더 다원적이고 역동적으로 만드는 요인으로 작용한다.